モンゴルの主要産業と言えば，伝統的な牧畜業（カシミア，羊毛，皮革など）が有名です。しかし、近年では豊富な鉱物資源を背景にした鉱工業が中心になりつつあります。
1990年代半、早くから採掘が行われてきた銅やモリブデンを中心とする鉱物資源の輸出で活況を見せていたモンゴル経済ですが、2008年の世界金融危機の影響や銅の国際価格急落などが経済を直撃しました。日本や国際機関により緊急財政支援が行われましたが、2009年の実質成長率は前年の8.9％から一気にマイナス1.6％に落ち込みました。
さらに，2009年末から2010年にかけてモンゴルを大寒波が襲った結果、この犠牲となった家畜は約600万頭とも言われ，依然としてGDPの約20％を占める農牧業に打撃を与えました。しかし、2010年には実質成長率も6.1%に回復しています。また、今後ほとんど未開発の大規模炭田や注目を集めるウランやレアアースの開発が進めば、モンゴル経済は名実ともに鉱物資源大国として大幅に浮揚することが期待されています。
以上のように、モンゴルは牧畜業だけではなく、鉱物資源によって経済成長が著しく、アジアの中でも年々成長している国なのです。